Polpette di melanzane

E' un piatto molto semplice, ma gradevole. Può essere consumato come 'finger food' in varie occasioni, ma anche come antipasto o come secondo vegetariano.
Per fare una quindicina di polpette servono:

• Una melanzana grossa o due piccolette
• Due uova piccole o una grossa
• Due fette di pane raffermo
• 3-4 cucchiai di parmigiano
• Una fetta di Scamorza o di Fontina (facoltativo)
• Uno spicchio di aglio
• Un ciuffo di prezzemolo
• Pangrattato
• Sale
• Noce moscata o zenzero in polvere (facoltativo)
• Olio per friggere (o niente se si cuoce al forno)

Si taglia la melanzana a cubotti non troppo piccoli, senza sbucciarla.

Li mettiamo a lessare in acqua salata, lasciandoli bollire dolcemente per meno di 10 minuti, fin quando si saranno ammorbiditi, ma non spappolati.

Li poniamo poi in un colino da brodo, lasciandoveli per una buona mezz’ora, finché si siano abbastanza raffreddati ed abbiano perso l’acqua in eccesso; per agevolare la perdita di acqua, conviene metterci un peso sopra (es. un piatto sormontato da un pentolino pieno d’acqua).

Nel frattempo facciamo ammorbidire la mollica di pane in una tazza con acqua e un poco di latte.

Quindi mescoliamo in una terrina l'uovo (1 grande o 2 piccole), 3 o 4 cucchiai di parmigiano (se si preferisce un piatto più saporito si possono impiegare dosi uguali di parmigiano e pecorino romano), la mollica di pane strizzata molto bene e sbriciolata, uno spicchio d’aglio tritato molto finemente, il prezzemolo anch’esso tritato finemente, un bel pizzico di sale e, se piace, una leggera spolverata di noce moscata (o di zenzero fresco, spellato e tritato finemente).

Cominciare a mescolare tutto con una forchetta, aggiungendo infine le melanzane che dobbiamo salare e ridurre in poltiglia. Le melanzane si possono tritare a parte (io ho usato un mixer), oppure direttamente nella terrina schiacciandole accuratamente con una forchetta. Per ottenere un impasto di giusta consistenza è importante che i pezzi di melanzana siano scolati molto bene e che la mollica di pane venga ben strizzata; se tuttavia risultasse troppo fluido, aggiungere altro parmigiano e/o del pangrattato. Amalgamare bene i vari ingredienti, lasciando riposare l’impasto in frigo per una mezz’ora (ma se si ha fretta, si può procedere direttamente con la preparazione senza aspettare).

Mescoliamo ancora un po’, quindi prendiamo un cucchiaio di composto per volta, da cui ricaveremo delle polpette grandi come una grossa noce che faremo rotolare nel pangrattato.

Se si vuole una pietanza più ricca, all’interno delle polpette potremo inserire  un cubetto di formaggio, scegliendone un tipo che fonde al calore (io ho usato il Silano).

Le polpette si possono friggere oppure, per fare un piatto più leggero, si possono cuocere al forno. In tal caso conviene prima bagnare la superficie di ciascuna polpetta con un cucchiaino di olio d’oliva e poi disporle su carta da forno cuocendole su un ripiano medio-basso a 180-200° per 20-30 minuti al massimo.

polpette di melanzane appena sfornate